As raízes do câncer
Em um trabalho histórico, cientistas identificam os processos que levam às mutações genéticas associadas aos 30 tipos mais comuns da doença. A informação deverá servir de base para a criação de novos métodos de prevenção e de tratamento
Mônica Tarantino
COMEÇO
Um tumor é gerado a partir de transformações no DNA das
células provocadas por agentes internos ou externos ao corpo
É sabido que todos os tumores são causados por mutações no material genético presente nas células. Também é conhecido que a ação de agentes internos e externos pode deflagrar essas alterações. Mas o que a medicina ainda não conseguiu compreender são os caminhos pelos quais ocorrem essas mudanças no DNA, fortes o suficiente para transformarem uma célula saudável em um tecido tumoral. Na semana passada, um time internacional composto por 25 pesquisadores deu um passo fundamental para superar esse desafio. Após analisar milhares de mutações encontradas no código genético de 7.042 pessoas com as 30 formas mais comuns de câncer, a equipe conseguiu caracterizar vários processos biológicos que dão origem às alterações do DNA que, por sua vez, impulsionam o desenvolvimento da doença. Ou seja, chegaram à raiz da enfermidade. “Achamos dentro do genoma dos tumores os vestígios arqueológicos das mutações que dão início ao desenvolvimento da maioria dos cânceres”, afirmou o professor Mike Stratton, que participou do estudo e é diretor do Wellcome Trust Sanger Institute, da Inglaterra. O trabalho, de importância histórica, foi divulgado pela renomada revista científica “Nature”.
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